În luna august a anului 1944 s-a stins din viață fizicianul și chimistul Ștefania Mărăcineanu.
Savanta română care a realizat prima ploaie artificială din lume s-a născut în 1882, la București. Nu există multe însemnări despre copilăria Ștefaniei Mărăcineanu. Se știe că s-a născut la București, la data de 18 iunie 1882, ca „fiica naturală a Sevastiei, de profesie manager, în vârstă de 20 de ani”.
Ar fi urmat o perioadă nu prea plăcută pentru micuța Ștefania, care ar fi fost trimisă într-un orfelinat, unde începe să-și manifeste interesul pentru matematică și științele naturii.
După terminarea liceului, în 1907, începe cursurile Facultății de Științe Fizico-Chimice din cadrul Universității București, absolvind în 1910. După examenul de licență, Mărăcineanu devine profesor de științe fizico-chimice la școala pe care a urmat-o în copilărie – Azilul „Elena Doamna”, dar și la Școala Centrală de Fete din București.
Imediat ce încetează Primul Război Mondial, în 1919, Ștefania Mărăcineanu primește o bursă de specializare la Paris, cu sprijinul profesorului și istoricului Constantin Kirițescu, pe atunci Director General al Învățământului Secundar. Așa ajunge la Universitatea Sorbona, unde asistă la cursurile de radioactivitate ale celebrei Marie Curie.
După susținerea tezei de doctorat, Marie Curie i-a oferit postul de cercetător în laboratorul ei unde a început să lucreze alături de alți savanți europeni.
În 1930 s-a întors în România unde a întemeiat primul laborator de radioactivitate din ţară la Politehnica Bucureşti. S-a ocupat şi de fenomenele meteorologice, reuşind să descopere procedeul de declanşare artificială a ploii cu ajutorul unor săruri radioactive şi, de asemenea, să stabilească legătura între cutremure şi precipitaţii. Un an mai târziu a provocat prima ploaie artificială din lume, în Bărăgan.
Ștefania Mărăcineanu a avut parte în 1935 de o mare nedreptate, după ce Premiul Nobel pentru descoperirea radioactivității artificiale a ajuns la fiica celebrei Marie Curie, Irene, și la soțul ei, Frederic Joliot Curie, deși ea demonstrase cu 11 ani în urmă acest fenomen.
S-a stins din viață la doar 62 de ani. S-a îmbolnăvit de cancer, cel mai probabil din pricina iradierii.
*sursa – Wikipedia.